คณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยบูรพา โดย ศูนย์วิจัยวัสดุคอมโพสิตขั้นสูง (Advanced Composite Research Center: ACRC) เดินหน้าสร้างผลงานวิจัยสู่การใช้ประโยชน์เชิงพาณิชย์และการพัฒนาประเทศอย่างเป็นรูปธรรม หลังได้รับการสนับสนุนจาก กองทุนพัฒนาผู้ประกอบการเทคโนโลยีและนวัตกรรม (TED Fund) ประจำปีงบประมาณ 2569 ภายใต้ โครงการยุววิสาหกิจเริ่มต้น (TED Youth Startup) สำหรับโครงการ “FRP Water Control System: ระบบโครงสร้างไฟเบอร์กล๊าสสำหรับงานจัดการน้ำและป้องกันน้ำท่วม” ซึ่งมีงบประมาณโครงการรวม 1,610,000 บาท ประกอบด้วยเงินสนับสนุนจาก TED Fund ในโปรแกรม Incubator Incentive Program (POC) จำนวน 944,200 บาท และงบสมทบจากผู้รับทุนจำนวน 665,800 บาท
โครงการดังกล่าวเกิดจากความร่วมมือระหว่างภาควิชาการและภาคเอกชน โดยมี รองศาสตราจารย์ ดร.ทนงศักดิ์ อิ่มใจ ผู้เชี่ยวชาญด้านวัสดุคอมโพสิตและวิศวกรรมโครงสร้าง สังกัดศูนย์วิจัย ACRC คณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยบูรพา ทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาและผู้ร่วมโครงการ ร่วมกับ คุณธีรศักดิ์ ศิริพยัคฆ์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการและพัฒนาธุรกิจ (Chief Operation Officer & Business Development) บริษัท ซีทีเอส อินโนเวชั่น แอนด์ ซัพพลาย จำกัด ในเครือ Cobra Engineering Innovation ในฐานะหัวหน้าโครงการ พร้อมได้รับการสนับสนุนด้านการพัฒนาผู้ประกอบการจาก อุทยานวิทยาศาสตร์และนวัตกรรมสังคม มหาวิทยาลัยทักษิณ ในฐานะเครือข่าย TED Fellow
จุดเด่นของโครงการอยู่ที่การพัฒนานวัตกรรมภายใต้แนวคิด “One Profile Fits All” ซึ่งมุ่งแก้ไขข้อจำกัดของโครงสร้างจัดการน้ำแบบเดิมที่ผลิตจากเหล็กและคอนกรีต ซึ่งมีน้ำหนักมากและเกิดสนิมได้ง่าย โดยนำเทคโนโลยีการผลิตวัสดุคอมโพสิตด้วยกระบวนการ Pultrusion ตามมาตรฐานสากล EN 13706 มาใช้ในการผลิตโครงสร้างไฟเบอร์กล๊าสที่มีประสิทธิภาพสูง
นวัตกรรมดังกล่าวได้รับการออกแบบให้ใช้หน้าตัดโปรไฟล์หลักเพียง 3-4 รูปแบบ แต่สามารถประกอบแบบโมดูลาร์ (Modular Assembly) ให้เป็นผลิตภัณฑ์ด้านการจัดการน้ำได้หลากหลาย ได้แก่ ประตูระบายน้ำบานยก (Sluice Gate) ประตูระบายน้ำบานกระดกอัตโนมัติ (Flap Gate) และ แผงกั้นน้ำท่วมแบบถอดประกอบได้ (Flood Barrier) ช่วยเพิ่มความยืดหยุ่นในการใช้งานและลดต้นทุนการผลิต
นอกจากนี้ วัสดุไฟเบอร์กล๊าสคอมโพสิตยังมีคุณสมบัติเด่น ได้แก่ ไม่เป็นสนิม 100% ทนทานต่อสภาพน้ำเสียและน้ำเค็ม มีอายุการใช้งานยาวนานประมาณ 25-50 ปี และมีน้ำหนักเบากว่าโครงสร้างเหล็กถึง 75-80% ส่งผลให้สามารถลดค่าใช้จ่ายด้านการติดตั้ง การขนส่ง และการบำรุงรักษาได้อย่างมีนัยสำคัญ ตอบโจทย์การพัฒนาโครงสร้างพื้นฐานด้านการบริหารจัดการน้ำในระยะยาว
ในด้านการดำเนินงาน โครงการตั้งเป้าผลิตต้นแบบภายในระยะเวลา 6 เดือน ก่อนนำไปทดสอบการใช้งานจริง (Field Test) ร่วมกับเทศบาลกลุ่มเป้าหมายจำนวน 5 แห่ง ในพื้นที่ภาคใต้ ภาคกลาง และภาคเหนือ ภายในระยะเวลา 12 เดือน พร้อมทั้งมีแผนยื่นจด อนุสิทธิบัตร และขึ้นทะเบียน บัญชีนวัตกรรมไทย เพื่อสร้างความพร้อมในการต่อยอดสู่การใช้งานเชิงพาณิชย์
จากการประเมินผลกระทบ โครงการคาดว่าจะสามารถสร้างมูลค่าทางเศรษฐกิจได้ประมาณ 14.95 ล้านบาท ในช่วงปีแรกของการดำเนินงาน อีกทั้งยังช่วยลดการพึ่งพาการนำเข้าวัสดุและอุปกรณ์ราคาสูงจากต่างประเทศ สนับสนุนการพัฒนาอุตสาหกรรมวัสดุขั้นสูงของประเทศไทย และเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของผู้ประกอบการไทย
ความสำเร็จในการได้รับทุน TED Fund ครั้งนี้ สะท้อนศักยภาพของ ศูนย์วิจัยวัสดุคอมโพสิตขั้นสูง (ACRC) คณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยบูรพา ในการบูรณาการองค์ความรู้ด้านการวิจัย เทคโนโลยี และนวัตกรรม ร่วมกับภาคอุตสาหกรรม เพื่อผลักดันผลงานวิจัยสู่การใช้ประโยชน์จริง สอดคล้องกับวิสัยทัศน์ของคณะวิศวกรรมศาสตร์ “Leading Industry-Oriented Engineering Faculty in the East” มุ่งเป็นคณะวิศวกรรมศาสตร์ชั้นนำเพื่อการพัฒนาอุตสาหกรรมภาคตะวันออก พร้อมสร้างนวัตกรรมที่ตอบโจทย์การพัฒนาประเทศและยกระดับคุณภาพชีวิตของสังคมอย่างยั่งยืน